De la ligne aux neiges pyrénéennes
Identité
- Nom d’origine : BB 8553
- Surnom : CN1
- Mise en service : 28 septembre 1970
- Série : BB 8500 – 5e sous-série “Petite cabine”
- Dépôts successifs :
- 1970 : Les Aubrais
- 1982 : Montrouge
- 1996 : Toulouse
- Transformation chasse-neige : 1994
- Radiation : Avril 2024
Une locomotive de ligne au long cours (1970–1982)
Affectée au dépôt des Aubrais, la BB 8553 entame sa carrière sur les grandes lignes électrifiées du Sud-Ouest, où elle assure :
- Des trains de voyageurs : Paris – Toulouse, Bordeaux – Lourdes, Paris – Nîmes
- Des trains de messagerie et de fret
- Des services sur la transversale sud jusqu’à Nîmes
Omnibus et banlieue parisienne (1982–1996)
Mutée à Montrouge en mai 1982, elle est utilisée pour :
- Les services de banlieue Paris-Montparnasse
- Les rames réversibles VB2N
- Les manœuvres terminus
Robuste et fiable, elle reste un maillon essentiel du quotidien ferroviaire francilien.
Retour au Sud et traction fret (1996–2000)
Rejointe au dépôt de Toulouse en 1996, la BB 8553 assure :
- Des trains de fret vers Miramas, Hourcade, Bayonne, Puy-Imbert, Rungis
- Des pousses sur la redoutable rampe de Capvern (33‰)
C’est aussi à cette période qu’elle entre dans l’histoire du rail pyrénéen…
La naissance de la CN1 (dès 1994)
En 1994, elle devient officiellement chasse-neige, reprenant la mission auparavant assurée par les anciennes BB 4100.
Elle est équipée pour l’hiver :
- Étraves avant issues de la CN6 (BB 4100)
- 3e feu frontal pour visibilité renforcée
- Automate programmable (remplacement du système JH)
- Prise 230V pour réchauffeurs moteurs
- Archets racleurs sur pantographes
- Ajout d’un réchauffeur des moteurs de traction
Stationnée à Latour-de-Carol, la CN1 devient l’ange gardien de la ligne Toulouse-Latour jusqu’en 2021. Une avarie de disjoncteur et de son automate mettra fin à ses campagnes hivernales, laissant la CN2 seule en ligne.
Un avenir tourné vers la mémoire
Contrairement à la BB 8556 (CN2), la CN1 sera conservée dans sa configuration chasse-neige, pour :
- Témoigner du service hivernal ferroviaire
- Participer à des expositions historiques
- Compléter l’ensemble patrimonial formé avec la BB 8556 restaurée en avant transformation « CN »
Un symbole unique
La BB 8553 est :
✅ La seule BB 8500 petite cabine conservée en configuration CN
✅ Un témoin rare des campagnes de déneigement ferroviaire
✅ Une machine emblématique de la ligne Toulouse – Puigcerdà
✅ Adaptée au réseau 1 500 V et aux contraintes pyrénéennes
« Sur la neige comme sur les rails, la CN1 a toujours su ouvrir la voie. »